El reconocido empresario y filántropo, Bill Gate, ha inaugurado un proyecto revolucionario, en Colombia, sobre modificación genética destinado a combatir las enfermedades transmitidas por mosquitos.
Bajo el nombre de «World Mosquito Program», esta iniciativa busca eliminar la amenaza de estos insectos sin perturbar el equilibrio del ecosistema local de Colombia, al crear mosquitos genéticamente modificados.
Estrategia para combatir enfermedades del mosquito
El propósito fundamental del proyecto consiste en emplear mosquitos «genéticamente modificados» como una suerte de «caballo de Troya», infectándolos con una bacteria denominada Wolbachia, con el fin de abordar enfermedades como el dengue, zika, chikungunya y la fiebre amarilla.
En este sentido, dicha bacteria, no presente de forma natural en la especie Aedes aegypti de mosquitos seleccionados, ha demostrado su capacidad para inhibir el virus del dengue en las hembras de esta especie, evitando así la transmisión de la enfermedad.
La estrategia plantea que, tras su liberación, estos mosquitos «modificados» transfieran la bacteria Wolbachia a las futuras generaciones de mosquitos salvajes a través de los huevos, lo que dará lugar a un reemplazo gradual de la población de mosquitos portadores de enfermedades, sin alteraciones significativas en el ecosistema local.
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El proyecto, con el respaldo de la Fundación Bill y Melinda Gates, Médicos Sin Fronteras, Save The Children, y diversas entidades gubernamentales y académicas, ha alcanzado un hito al iniciar la cría de más de 30 millones de mosquitos por semana en una granja situada en Medellín, Colombia.
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Los mosquitos responsables de la propagación de numerosas enfermedades, provocan aproximadamente 750,000 muertes al año en todo el mundo. No obstante, el magnate ha concebido la solución innovadora mediante la ingeniería biológica, para combatir a estos insectos portadores de enfermedades.
