El Ejército de Estados Unidos empleó más de 70 interceptores de defensa aérea de alta gama durante un reciente ataque iraní contra fuerzas estadounidenses en Jordania, un consumo que vuelve a poner bajo presión las reservas militares de Washington, según funcionarios citados por The Wall Street Journal.
Para enfrentar alrededor de 20 misiles balísticos iraníes, las fuerzas estadounidenses dispararon entre 60 y 70 interceptores Patriot y más de una docena de proyectiles del sistema THAAD. El despliegue concentró en una sola operación una cantidad de armamento comparable a la utilizada durante períodos mucho más prolongados del conflicto.
Los proyectiles iraníes consiguieron alcanzar la base aérea Muwaffaq Salti, en Jordania, causando daños a aeronaves estadounidenses. Reportes previos señalaron afectaciones a un A-10 Thunderbolt y a varios cazas F-15.
La presión sobre las existencias estadounidenses se acumula tras meses de operaciones. Fuentes militares estimaron en agosto que Estados Unidos había consumido cerca del 80 % de sus interceptores THAAD disponibles antes del conflicto y aproximadamente la mitad de sus Patriot, llevando a altos mandos a advertir que los niveles habían alcanzado un punto “peligrosamente bajo”.
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The Wall Street Journal señala además que durante el conflicto ya se habrían utilizado más de 1.700 interceptores Patriot y unos 200 THAAD, mientras fabricantes estadounidenses intentan acelerar una producción limitada por la capacidad industrial y los tiempos necesarios para fabricar nuevos misiles.
El Pentágono y la administración de Donald Trump han cuestionado públicamente los reportes sobre una eventual escasez de municiones y sostienen que las Fuerzas Armadas mantienen capacidad para responder a sus necesidades operativas.
Sin embargo, estimaciones recientes de la Oficina de Presupuesto del Congreso también apuntan a una fuerte reducción de determinados inventarios de interceptores durante la guerra.
