La humanidad ha obtenido por primera vez imágenes directas del polo sur del Sol, gracias a la misión Solar Orbiter, una colaboración entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y la NASA.
Hasta ahora, todas las imágenes solares se habían capturado desde el plano eclíptico, una franja relativamente plana desde donde orbitan la Tierra y otras sondas, esta nueva órbita inclinada, permite un ángulo inédito, abriendo una nueva era en la observación solar.
El pasado 23 de marzo de 2025, la nave alcanzó un ángulo de 17° por debajo del ecuador solar, permitiéndole visualizar directamente el polo sur. En los próximos años, se espera que la órbita se incline aún más, lo que permitirá obtener imágenes más detalladas.
“Hoy revelamos las primeras vistas de la humanidad del polo del Sol”, declaró la profesora Carole Mundell, directora de Ciencia de la ESA, añadiendo que, este ángulo de visión único transformará el conocimiento sobre el campo magnético y el ciclo del Sol.
Comprender el comportamiento del Sol no solo es un desafío científico, sino una necesidad tecnológica, dado su impacto potencial sobre sistemas energéticos y de comunicación en la Tierra.
🇨🇳☀️Aparecen 7 soles en China, pero se trata de un fenómeno conocido como parhelio. Este efecto óptico ocurre debido a la refracción de la luz solar a través de cristales de hielo en las nubes cirrus. pic.twitter.com/RTzE4SW8di
— JP+ (@jpmasespanol) August 21, 2024
El instrumento PHI (Polarimetric and Helioseismic Imager), a bordo de Solar Orbiter, reveló que el campo magnético en el polo sur solar es caótico, “no sabíamos exactamente qué esperar de estas primeras observaciones: los polos del Sol son literalmente terra incognita”, comentó el profesor Sami Solanki, del Instituto Max Planck en Alemania.
El hallazgo muestra que ambos tipos de polaridades magnéticas están presentes en el mismo punto, algo nunca antes visto.
Por su parte, el espectrógrafo SPICE, también logró un hito importante al medir, por primera vez en los polos, la velocidad del material solar mediante efecto Doppler.
Esta técnica, utilizada comúnmente en astronomía, permite conocer la dirección y rapidez del movimiento de gases solares. El SPICE, analiza la luz emitida por elementos como hidrógeno, carbono, oxígeno y magnesio, a diferentes temperaturas.
Con estos hallazgos, la comunidad científica podrá rastrear y comprender con mayor precisión la actividad solar, como las erupciones y las eyecciones de masa coronal, que pueden afectar las telecomunicaciones terrestres; marcando un punto de partida para conocer a fondo el funcionamiento de nuestra estrella.
