Argentina selló su clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 tras imponerse 3-2 a Cabo Verde en un intenso partido definido en tiempos extras.
El conjunto sudamericano necesitó más de 120 minutos para superar a una selección africana que confirmó ser una de las grandes revelaciones del torneo.
Lionel Messi destacó ante la resistencia africana
Desde el inicio, la Albiceleste asumió el control del encuentro y encontró la ventaja al minuto 29 gracias a Lionel Messi, quien convirtió su vigésimo gol en Copas del Mundo tras una asistencia de Lisandro Martínez.
Aun así, el arquero Vozinha sostuvo a Cabo Verde con intervenciones decisivas que evitaron una diferencia mayor antes del descanso.
Lejos de resignarse, el conjunto africano mantuvo el orden defensivo y apostó por rápidas transiciones ofensivas que comenzaron a incomodar a los campeones del mundo.
La prórroga mantuvo el mismo ritmo frenético
Esa insistencia encontró recompensa al minuto 59, cuando Deroy Duarte igualó el marcador con un potente remate que desató la celebración de los «Tubarões Azuis» y llevó el partido al tiempo extra.
Gol para la historia
Lisandro Martínez devolvió la ventaja a Argentina al minuto 92, pero Sidny Lopes Cabral respondió nuevamente para Cabo Verde al 103 con un extraordinario disparo cruzado al ángulo, en uno de los goles más destacados de la presente Copa del Mundo.
El desenlace llegó al minuto 111, cuando un tiro de esquina cobrado por Messi terminó con un cabezazo de Cristian «Cuti» Romero que fue desviado por Diney Borges hacia su propia portería, decretando el 3-2 definitivo.
En los minutos finales, Emiliano Martínez sostuvo la ventaja con intervenciones oportunas para asegurar el boleto argentino a la siguiente ronda.
Más allá de la eliminación, Cabo Verde cerró una participación que quedará registrada entre las más memorables de este Mundial.
El país más pequeño en disputar una Copa del Mundo avanzó invicto desde la fase de grupos y llevó al límite a la vigente campeona, demostrando que el crecimiento del fútbol africano continúa desafiando las jerarquías tradicionales y dejando una huella que trasciende el resultado.
Ahora Argentina enfrentará en los octavos de final a Egipto, liderada por Mohamed Salah, con la obligación de corregir sus fragilidades defensivas.
