Las imágenes satelitales permitieron reconstruir el desastre ocurrido en la frontera entre Nepal y China, donde el colapso de una ladera rocosa y parte de un glaciar desencadenó violentas inundaciones que arrasaron comunidades.
Las primeras imágenes estaban cubiertas por nubes y polvo, pero fotografías posteriores mostraron que no solo se desprendió el glaciar: también colapsó una gran parte de la roca madre de la montaña, arrastrando hielo y enormes cantidades de escombros hacia el valle.
El material descendió por un estrecho valle y, al mezclarse con agua y hielo derretido, formó una poderosa corriente de lodo y escombros que sepultó zonas habitadas.
El río Trishuli cambió por completo
Las imágenes del río Trishuli, especialmente en Kolpurtar, Betrawati y Syapru Besi, muestran un cauce mucho más ancho y oscuro después de las inundaciones. El agua pasó de tonos verdosos a marrones debido a la enorme cantidad de sedimentos.
En Syapru Besi, un popular destino turístico y punto de partida de la ruta hacia Langtang, la corriente destruyó edificios y alteró incluso el recorrido de algunos afluentes.
El geógrafo Alton Byers, de la Universidad de Colorado en Boulder, calificó el episodio como la mayor inundación glaciar que ha presenciado y advirtió que las zonas afectadas podrían tardar años en recuperarse.
¿Influyó el cambio climático?
El calentamiento global está provocando el retroceso de los glaciares y el deterioro del permafrost, lo que puede aumentar la inestabilidad de las laderas de alta montaña.
Byers considera que las tendencias de calentamiento podrían estar detrás de este tipo de fenómenos. Sin embargo, los geocientíficos Kristen Cook y Dan Shugar señalan que todavía no existe evidencia suficiente para vincular directamente este colapso específico con el cambio climático.
